Relógio de titânio: leveza, graus e resistência a riscos

Um relógio de titânio pesa cerca de 40% menos que o mesmo modelo em aço, resiste melhor à água do mar e não contém níquel na sua forma mais comum, o que o torna a melhor escolha de metal para quem tem pele sensível. A contrapartida é que o titânio sem tratamento risca com mais facilidade que o aço e tem um tom cinza mais escuro e fosco, que nem todo mundo aprecia. Saber qual grau de titânio e qual tratamento de superfície o relógio tem é o que separa uma boa compra de uma decepção.

Por que usar titânio em relógios

O titânio tem densidade de aproximadamente 4,5 g/cm³, contra cerca de 8 g/cm³ do aço inoxidável. Em um relógio grande com pulseira metálica, isso significa dezenas de gramas a menos no pulso, diferença que se nota imediatamente e mais ainda ao fim do dia. É por isso que o material aparece sobretudo em relógios de mergulho, de aventura e esportivos de caixa grande.

Outras propriedades úteis:

• Resistência à corrosão: o titânio forma uma camada de óxido muito estável e é praticamente imune à água salgada e ao suor.
• Biocompatibilidade: é o metal dos implantes ortopédicos e dentários. Reações alérgicas são raras.
• Conforto térmico: conduz menos calor que o aço, por isso não parece gelado ao colocar no pulso em dias frios nem esquenta tanto ao sol.
• Baixo magnetismo: o titânio não é ferromagnético, embora isso não proteja o mecanismo de campos magnéticos.

O primeiro relógio de pulso com caixa de titânio é atribuído à Citizen, que lançou o X-8 Chronometer em 1970. A marca japonesa continua sendo a referência no material. Na Europa, o titânio ganhou projeção em 1980, com um cronógrafo desenhado pela Porsche Design e produzido pela IWC.

Grau 2 e grau 5: qual a diferença

"Titânio" não é um material único. Os dois graus usados na relojoaria se comportam de modo diferente:

Se a ficha técnica diz apenas "titânio", o mais provável é que seja grau 2. Fabricantes que usam grau 5 costumam destacar a informação.

Titânio risca? Sim, e é importante entender como

Muita gente compra titânio esperando um relógio mais resistente a riscos, por associar o metal a aviões e implantes. É um engano comum. O titânio é forte em relação ao peso, mas o grau 2 tem dureza superficial inferior à do aço: fecho e pulseira ganham marcas em poucos dias de uso em mesa de escritório.

Dois fatores amenizam o problema. Primeiro, os riscos em titânio fosco tendem a ser superficiais e, com o tempo, a camada de óxido que se refaz sobre o metal exposto reduz o contraste das marcas. Segundo, e mais importante, existem tratamentos de endurecimento de superfície:

• Super Titanium (Citizen): titânio com o tratamento Duratect, que eleva a dureza da superfície a níveis várias vezes superiores aos do aço, segundo a marca. Está presente em boa parte dos modelos Eco-Drive de titânio e em relógios da linha Promaster.
• Diashield (Seiko): revestimento duro e transparente aplicado em modelos de titânio e de aço, presente em parte da linha Prospex.
• DLC: revestimento de carbono tipo diamante, que deixa a peça preta ou cinza-escura e muito resistente a riscos. Saiba mais na página do relógio preto.

Um titânio tratado risca menos que o aço comum; um titânio grau 2 sem tratamento risca mais. Verifique na ficha qual é o caso. Vale lembrar que restaurar o acabamento de uma caixa de titânio é mais difícil do que reescovar aço, e que superfícies com tratamento duro não podem ser repolidas de forma convencional.

Titânio e alergia

O titânio grau 2 não contém níquel, a principal causa de alergia de contato a metais, e por isso é a indicação clássica para quem reage a relógios de aço ou de ligas cromadas. O grau 5 contém alumínio e vanádio, mas também é amplamente usado em implantes e muito bem tolerado. Dois cuidados para quem é alérgico: confira se a tampa traseira, o fecho e a coroa também são de titânio, porque alguns modelos misturam materiais, e mantenha o relógio limpo, pois suor e resíduos presos sob a caixa irritam a pele independentemente do metal. A página do relógio de aço inoxidável explica a questão do níquel em detalhe.

Para quem o titânio vale a pena

• Quem acha relógio de aço pesado. Em caixas acima de 42 mm com pulseira metálica, a diferença é enorme.
• Quem pratica esportes e atividades ao ar livre. Menos massa no pulso significa menos balanço em corrida e trilha. Por isso linhas como a Garmin Fenix oferecem versões com luneta de titânio, e o Apple Watch Ultra tem caixa do metal; veja a página do Apple Watch.
• Quem vive no litoral ou mergulha. A imunidade ao sal é uma vantagem real em um relógio de mergulho.
• Quem tem pele sensível.

Por outro lado, o titânio talvez não seja para você se gosta de relógios brilhantes e polidos, se associa peso a qualidade (muita gente estranha a leveza no primeiro contato) ou se quer o menor custo: o mesmo modelo em titânio costuma ficar acima da versão em aço.

Cuidados

A limpeza é a mesma do aço: água morna, sabão neutro e escova macia, com secagem completa, respeitando a resistência à água do modelo. Marcas escuras deixadas por atrito com outros metais em titânio fosco muitas vezes saem com uma borracha escolar branca, passada com suavidade; em superfícies revestidas, use apenas pano macio. Evite abrasivos e polidores domésticos.

Perguntas frequentes