Relógio magnetizado: sintomas e como desmagnetizar

Um relógio mecânico magnetizado quase sempre passa a adiantar muito de repente, de dezenas de segundos a vários minutos por dia. Para confirmar, aproxime-o de uma bússola: se a agulha se mexer conforme você move o relógio, há magnetismo residual. A solução é rápida e não exige abrir a caixa: um desmagnetizador elimina o problema em segundos, em casa ou em qualquer relojoaria. O defeito é comum, não deixa sequela quando tratado e não indica falha de fabricação.

Por que o magnetismo afeta o relógio

O coração do relógio mecânico é o conjunto de balanço e espiral. A espiral é uma mola finíssima, enrolada em caracol, que se abre e se fecha várias vezes por segundo e define o ritmo da marcha. Quando as peças de aço do mecanismo ficam magnetizadas, as voltas da espiral se atraem e chegam a grudar umas nas outras. O comprimento efetivo da mola diminui, o balanço oscila mais depressa e com menor amplitude, e o relógio adianta.

Em casos fortes, a marcha fica errática ou o relógio para. Não é só a espiral: parafusos, a âncora e outros componentes de aço também retêm magnetismo e influenciam o conjunto.

Sintomas

• Adiantamento súbito e grande. Um relógio que variava poucos segundos por dia passa a ganhar um minuto ou mais.
• Marcha irregular, que muda bastante conforme a posição.
• Parada ocasional, ou reserva de marcha aparentemente menor.
• Mais raramente, atraso, quando o campo afeta outras peças e a amplitude despenca.

O ponto central é a mudança repentina. Atraso que piora aos poucos, ao longo de meses, tem outra origem, em geral lubrificação vencida. As demais hipóteses estão em relógio atrasando ou adiantando.

De onde vem o campo magnético

Ímãs permanentes fortes estão em toda parte no cotidiano atual:

• Alto-falantes de celulares, notebooks, tablets e caixas de som.
• Capas de tablet e de celular com fecho magnético, e acessórios de fixação magnética.
• Carregadores por indução e suportes magnéticos de carro.
• Fechos de bolsas, mochilas e carteiras.
• Estojos de fones sem fio.
• Portas de geladeira, cooktops de indução e micro-ondas.
• Equipamentos médicos, com destaque para a ressonância magnética, da qual nenhum relógio deve se aproximar.
• Pulseiras e fechos magnéticos de outros relógios e de smartbands.

A intensidade do campo cai rapidamente com a distância. O risco está no contato direto ou a poucos centímetros: dormir com o relógio apoiado sobre o tablet, deixar na mesa de cabeceira encostado na caixa de som, guardar na bolsa junto ao fecho.

Teste da bússola

1. Use uma bússola de agulha comum, apoiada em uma superfície plana, longe de objetos metálicos e eletrônicos.
2. Espere a agulha estabilizar.
3. Aproxime o relógio devagar, até quase encostar, e mova-o em volta da bússola, apresentando lados diferentes da caixa.
4. Se a agulha girar, acompanhar o movimento do relógio ou for repelida, ele está magnetizado.
5. Se a agulha ficar imóvel ou tiver só uma oscilação mínima, o magnetismo provavelmente não é a causa.

Duas ressalvas. Uma leve atração da agulha pode ocorrer com qualquer massa de aço, mesmo sem magnetização; o sinal confiável é o desvio nítido, especialmente quando um lado do relógio atrai e o outro repele uma mesma ponta da agulha. E os aplicativos de bússola ou de medição de campo do celular servem como indício, mas são menos sensíveis e menos consistentes do que uma agulha de verdade.

O diagnóstico definitivo é feito pelo relojoeiro no cronocomparador, que mostra a marcha muito adiantada com amplitude baixa.

Como desmagnetizar

O desmagnetizador de bancada mais comum é uma pequena caixa plástica com uma bobina e um botão. Ele gera um campo magnético alternado; ao afastar o relógio lentamente, o campo sobre as peças diminui até zero e desorganiza a magnetização residual.

1. Retire da mesa cartões, outros relógios e eletrônicos.
2. Em um mecânico, o ideal é que ele esteja parado ou com pouca corda; não é obrigatório, mas ajuda.
3. Apoie o relógio sobre o aparelho, com o mostrador para cima.
4. Pressione e mantenha o botão pressionado.
5. Com o botão ainda pressionado, levante o relógio devagar, em linha reta, até cerca de 30 a 50 centímetros de distância. Leve de três a cinco segundos nesse trajeto.
6. Só então solte o botão.
7. Repita o teste da bússola. Se ainda houver desvio, faça de novo, virando o relógio.

O erro clássico é soltar o botão com o relógio ainda perto da bobina. Isso interrompe o campo de uma vez e pode deixar o relógio mais magnetizado do que antes. Outros cuidados: não mantenha o botão pressionado por muito tempo, porque esses aparelhos aquecem depressa, e siga as instruções do modelo que você tiver.

Depois do procedimento, acerte a hora e acompanhe a marcha por alguns dias. Se o relógio continuar adiantando muito, a espiral pode estar suja de óleo ou enroscada, e a solução passa pela oficina. Qualquer relojoaria faz a desmagnetização em um minuto, muitas vezes como cortesia.

Relógios de quartzo também magnetizam?

De forma diferente. O quartzo analógico usa um pequeno motor de passo com rotor magnético. Um campo externo forte pode travá-lo ou fazê-lo pular enquanto estiver presente, e o relógio atrasa ou para. Ao ser afastado, ele normalmente volta a funcionar; basta acertar a hora. O magnetismo residual raramente é problema nesse caso.

Por isso, não se recomenda passar relógio de quartzo analógico em desmagnetizador por rotina: o campo alternado age sobre o ímã do próprio motor. Digitais sem ponteiros não têm peças afetadas por ímãs do cotidiano. Em smartwatches, ímãs podem atrapalhar temporariamente a bússola interna, sem relação com a contagem da hora.

Relógios antimagnéticos

O valor da norma é baixo diante de um ímã moderno encostado na caixa, que pode superar em muito os 60 gauss na superfície. É por isso que relógios "antimagnéticos" comuns ainda magnetizam. A grande mudança das últimas décadas foi a espiral de silício, material que não é afetado por campos magnéticos, hoje adotada pela Omega em seus calibres Master Chronometer e por várias outras marcas, inclusive em faixas mais acessíveis, como a Tissot. Outras fabricantes usam ligas metálicas próprias com efeito semelhante. O tipo de espiral aparece na ficha do movimento.

A capa de ferro doce tem tradição nos relógios de aviação, tema de relógio aviador, e exige fundo fechado, sem a janela de exibição do mecanismo.

Como prevenir

• Não deixe o relógio apoiado sobre celular, tablet, notebook ou caixa de som.
• Escolha um lugar fixo para ele à noite, longe de eletrônicos. Veja sugestões em como guardar relógios.
• Atenção a bolsas e mochilas com fecho magnético.
• Tire o relógio antes de exames de imagem e avise a equipe.
• Se você trabalha perto de motores, transformadores ou equipamentos médicos, considere um modelo com espiral de silício ou use um quartzo no expediente.

Perguntas frequentes